Việc nhìn nhận và tôn trọng phẩm giá của nhân vị nằm ở trung tâm tư tưởng xã hội của Giáo hội Công giáo. Công đồng Vatican II, đặc biệt là trong thông điệp Gaudium et spes, và trong các thông điệp xã hội của các Đức Giáo hoàng kế tiếp nhau, đã nhấn mạnh đến đặc tính bất khả xâm phạm của phẩm giá này, đến sự thống nhất tinh thần và thể xác của con người với môi trường, đến chiều kích xã hội và cộng đồng thiết yếu của nó. Tất cả đã rút ra nhiều hệ quả đạo đức từ đó. Điều đáng chú ý là Tuyên