Lịch sử Giáo Hội đã từng ghi lại không ít hình ảnh cao đẹp về các thánh. Thế nhưng có lẽ hình ảnh thánh Gioan Thiên Chúa lang thang trên các nẻo đường thành phố Granada của Tây Ban Nha vào cuối thế kỷ XV đầu thế kỷ XVI vẫn luôn để lại một ấn tượng rất đặc biệt: Một người đàn ông trạc tuổi năm mươi, áo quần đơn sơ, tay cầm túi xin ăn, đi khắp các phố phường, từ những ngôi nhà nghèo cho đến dinh thự của vua chúa, bá tước, để xin cơm bánh, áo quần, chăn mền cho những bệnh nhân bị bỏ rơi trong bệnh